こんにちは！
イラン情勢がなかなか収束しませんね。
現地の人々の安全と、この混乱が早く終わることを祈るしかできない無力さが悔しいです。
個人的な困りごととしては、もち子宅では現在リフォームの真っ只中ですが、塗装やさんに塗料が全く入ってこなくて、養生のビニールシートがぴらぴらしたまま工事が止まってしまってます。でも、いいの、このくらい。現地の人のことを考えたらわがまま言えません。
ただこれだけは言わなければ気が済まない・・
小心者なので小声で言いますね。
コラーーー！！トランプ！！何してくれてんだよ！！！！！なんとかしろーー！！！
留学生を抱えている家族にはこの株式相場も通貨安も大打撃なんですよ！！！！！叫
ふう。。
さて。気持ちを切り替えていきたいと思います。
今回のテーマは留学前の語学学習準備という内容で、2回に分けて書きたいと思います。
３年間高校留学をする場合、どのくらいの英語力がいるのか。語り尽くされているトピックだとは思いますが、そこに至るまでの道筋はそれこそ十人十色ですので、我が家の場合という一例として参考にしていただけましたら幸いです！
はじめにお話ししますが、もち子は中学２年に上る頃から本格的に英語を勉強し始め、２年の夏に３級と準２級をダブル受験して合格、そして同じ年の冬に２級を取得しました。
そして卒業まで勉強は続けましたが、結果的に準１級は受からず、そのまま渡航しました。
では早速第一回目、渡航前の英語準備について、です。
まず初めに一般的に言われる留学に必要な英語力、そのための勉強法といわれているものをClaudeにさらっとまとめてもらって、本題に入りたいと思います。
高校卒業留学に必要な英語力
目標レベルの目安
最低限のライン（出発時）
- CEFR：B1レベル（英検2級・TOEFL iBT 57〜86点相当）
- 日常会話が何とかできる、授業の大意が掴める程度
理想的なライン（出発時）
- CEFR：B2レベル（英検準1級・TOEFL iBT 87〜109点相当）
- 授業に能動的に参加でき、レポートや発表もこなせる程度
渡航前におすすめの勉強
① 語彙（最優先）
- 単語帳で最低3,000〜5,000語を固める
- 日常会話＋学校生活の語彙（授業、クラブ、行事）を意識して覚える
② リスニング・スピーキング
- Podcast：「English with Lucy」「6 Minute English（BBC）」を毎日15〜30分
- シャドーイング：英語を聞きながらそのままそっくり口に出す練習。教材は映画やドラマでも良い
- Cambly / italki：週1〜2回、ネイティブとオンラインで実際に話す練習が特に効果的
③ ライティング
- 高校ではESSAYを書く機会が多い（課題はほぼこれ）
- 「Introduction → Body（3段落）→ Conclusion」の5段落構成を体に叩き込む
- 添削はChatGPTやGrammarlyを使いながら繰り返し書く
④ リーディング
- 英語のニュースサイトや BBC Learning English で毎日読む習慣を
- 精読より多読を意識し、わからない単語があっても読み切る練習
ふう。Claude情報をまんまコピペしました。いやはやすごいものができたものですね。一昔前だったら本や資料を読まないと得られなかった有益な情報が、やがてネット上で手軽に読めるようになり、今や質問をするだけで聞いてないことまで加えてポイントで教えてくれるなんて。夢のテクノロジーですよね。
ただし、このAIツールは海外の教育現場でも大変な問題になっています。付き合い方を間違うと大きな問題を生んでしまうものでもありますので、その辺りは改めてCultural Insightの回でお伝えできたらと思います。
話が逸れてしまいましたが、次のセクションで我が家のもち子がどのように英語の準備をしていったか、英語との出会いから始めて簡単にまとめようと思います。
出発前英語準備 もち子の場合
小学校低学年からの英会話スクール
もち子が初めて英会話スクールにいったのは小１の頃でした。たった週に一回、一時間のレッスンでしたが、普通に考えると割と早い段階から英語に触れていた、と言えるかもしれません。
英語を聞き取る力と正しい発音という二点は、幼い頃から触れることでより良い結果が出ます。そんな小さな子に英語なんて、と異論もあろうかとは思いますが、我が家ではダンスばかりしていたもち子を心配して、勉強系の習い事は行かないまでもせめて英語だけでも・・と思いスタートしたことを記憶しています。
ここでのレッスンは年齢に相応しくほぼ遊びで、歌、ゲームやクイズが中心でした。もち子も楽しんでいたし、英語に触れることに対する苦手意識もなく、すんなり馴染んでいました。
当初の目的は異なる言語に慣れ親しむこと、そしてフォニックスを教わることでしたが、どちらかというとフォニックスよりも、外国の人と臆することなくコミュニケーションをとる、という経験を積んだことの方が、後々の留学のためにより意義があったように思います。
疑問を感じたり羞恥心を感じる年齢になる前に、多少なりとも英語や外国の人と関わることで、それらをよりスムーズに受け入れられるので、子どもの英語学習においてはとても重要なファーストステップではないかと感じました。
ともあれ、この時点では英語を「学んでいる」といって良いほどの力はつきませんでしたが、それ以上に大切な、目に見えない成果があったように思います。
中学校から英検塾に通う
もち子は中学１年の時に家族の後押しもあり留学を決めましたが、環境を選んだのであって「英語が好きだから」という理由ではなかったので、英語学習に対してどうやってモチベーションを保ち、どれくらい努力できるかが鍵になると思いました。
英会話スクールはダンスが忙しくなってきた小４の頃やめてしまい、この頃は英語に触れる時間は学校の授業のみだったので、もち子は、留学を決めた後で「英語大丈夫かな…」とようやく焦り始めました。
（参考までに。我が家のように高校卒業留学を目指す場合は、決断する時点で年齢が低いこともあって、親御さんから勧められて決めるケースも多いと思います。必ずしも英語が好きだから、という理由ばかりではないですが、当初の目的の設定によって留学の成否が決まってしまうわけではないと感じています）
そもそも基礎力となるものが何もなかったので、Claudeが教えてくれるような自力での英語学習では手応えを感じづらく、モチベーションをキープする意味でも限界があると思いました。習熟度を客観的に見ながらレベルアップしていく方法が確実だろうと。
そこで、王道のIELTS攻略のための塾や、英会話、その他留学前の英語力アップのスクールなど、色々な選択肢を考えましたが、最終的にもち子は、知り合いの方にアドバイスしてもらい、英検取得を目指す塾に通うことになりました。
海外留学をするのになぜ英検を？と思われるかもしれませんね。我が家でも、英検の級を取ること自体には意味を感じていませんでした。でも、レベルに合わせて級を上げていく「段階的な目標」を設定することで、コンスタントに英語力を磨く素地が作られるだろうと判断しました。
また、英検の問題は政治社会問題、環境問題、さらに医学、スポーツ、文化、コミュニケーションに関する内容など、非常に多岐に渡ってよく作られているので、知識としても現地の学校に行ってからの学習にもとても役立つだろうと思いました。
塾をスタートしたのが中学１年から２年に上る年の春休みでした。
ライティングの重要性
この塾はライティングに大きな比重を置いて指導されていました。
何はともあれ留学の初めのハードルがリスニングですから、私もリスニングをもっとやったほうが良いのではと思ったのですが、英検取得にしても留学にしても、長い目で見るとこれが大正解の配分だったことに後から気づきました。
例えば、前項で紹介したClaudeのまとめでは、ライティングとリーディングは優先順位の下の方でしたが、正直に言って留学生が一番苦労するのが、喋れないことよりも何よりも、（現地の生徒にとっては普通でも留学生にとっては膨大な量の）課題を読み終われない、レポートを書き終われない、この点に尽きます。
もちろん渡航後数ヶ月はまずリスニングが大きな壁になりますが、概ね３ヶ月から半年も過ぎてくると、程度の差はあるかもしれませんが、本人が日常で困らない程度のリスニングの力がついてきます。
逆に言うと、日本でどれだけリスニング学習を頑張っても、現地に行けばまず話すスピードと会話のテンポが全く違う事に戸惑うでしょう。教材の英語は片方が喋り終わるのを待ってもう片方が喋り始めるなどとても丁寧ですが、実際は多くの場合、誰かが喋っている最中に他の人が被せて喋り始めて、それにまた他の人が反応するので、とてもとても聞き取りづらいのです。
また教材英語自体がとても聞き取りやすく丁寧な英語なので、それだけを聞いてどれだけ準備できたと思っても、実際のネイティブが使う口語は略語も多いしスラングも入ってくるし訛りもあるしで、とても聞き取りづらいと感じると思います。
一方で、読解やライティングは、「早く読む」「スラスラと書く」ためのノウハウ、技術のようなものがあるのです。それはパターンのようなものなので、膨大な時間を割かなくても、日本での事前の準備でも十分にノウハウが身についていきます。
単語力が足りないうちは書く内容は稚拙にならざるを得ないですが、少なくとも求められる段落構成で書くことはできますし、何よりやればやるほど確実に身についてくれるのが読解力とライティングだと思います。
と言うわけで、リスニングを捨てろと言いたいわけではないのですが、限られた準備時間で優先順位をつけるとするならば、私の個人的意見ではリスニングよりも読解とライティング、そして何より単語力の増強ではないかと思います。
課題のほとんどは資料を読んでからのレポートやエッセイですので、とにかく単位を落とさないこと（そしてより良い成績を取ること）を最優先に考えると、このような順位になります。
これらを重点的に指導していただいた成果か、もち子はGrade12現在、ライティングがとても早く書けるようになり、先日のEnglish（国語）のエッセイテストでは、時間内で誰よりも早く書き上げて１０点満点中１０点を取れるまでに至りました。
最後に
スピーキングはどこいった？と思われる方へ。
スピーキングを忘れたわけではありません笑
インターナショナルスクールから留学されるような特殊な場合をのぞいて、ほとんどの生徒さんは日本語で育ち、日本語で授業を受けている環境からの渡航だと思いますので、それを念頭にお話ししますと、リスニング・スピーキング・読解・ライティングの四技能と呼ばれる中で、最も準備が難しく時間の無駄になるのがスピーキングです。断言します。
スピーキングができるためにはリスニングはもちろん相当の単語力が必要です。読解やライティングとは関係ないでしょと思われると思いますが、そうでもありません。
スピーキングレベルを我流で定義してみましょう。
１ 会話の端々で一言二言の単語でコメントできる
２ oh okay, that’s great, I know, no I’m good などは会話で再頻出ですが、それらを使いこなしてまあまあの会話を続けることが可能
３ 友達とセンテンスで喋ることができる
４ 授業の場でも、必要に応じてセンテンスとセンテンスを繋げて長い文章を喋れる
旅行ならばレベル１で十分です。ただし、留学の場合はスピーキングの最終目的は、自分の意見を伝えきれること、人とスムーズにコミュニケーションを取れることだと思います。すると自ずと目標は４になります。
もち子の場合ですが、１年を修了した時点でスピーキング力はおそらくレベル２でした。まだまだ友達とずっとお喋りするような段階ではなかったようです。
２年が終わる頃には、年間を通じてダンス仲間やそれぞれのクラスで沢山の友達ができたおかげで、レベル３くらいの力は獲得していたように思います。
本人曰く、卒業を目前に控えた３年目の今になってようやく、問題なくスラスラとセンテンスとセンテンスを繋げて話せるようになってきたとのこと。ようやく目標のスピーキングレベルに到達したようです。
これは個人的体験からも言えることですが、３から４のステップアップは結構大変だと思います。１、２文くらいのセンテンスを喋れるようになる、そこからthat, which, who, where, whom など関係代名詞を駆使しながら文を複雑に組み合わせていくレベルになると、前述してきた読解やライティングで積み上げてきた英語の基礎力がないと越えられない線になるのではないかと感じています。
スピーキング能力とは、そのぐらいの時間がかかることなのです。
生まれ持ったコミュ力があるお子さんだったら、勢いやノリで会話に食い込むことはできると思いますが、多くの場合、渡航後すぐだと出来ることは短い言葉を合いの手のように挟み込むことぐらいです。それだってできたらすごい事です。
いかがでしたでしょうか。少しでもお役に立てるような知見がご紹介できていたら幸いです。
ここまでお話ししたことはあくまでも我が家の場合でしたが、日本で準備できることは他にいくらでもありますので、スピーキングは現地に行ってから楽しくおしゃべりしながら身につけよう！でいいと思いますよ！！
続いて次回は英語準備第二弾、語学学校についてお話しします。お楽しみに！
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